如果你曾经拥有一双白色的皮鞋，或者试图擦掉墙上的蜡笔痕迹，那么你可能会感谢三聚氰胺海绵。这种海绵因其独特的研磨特性而闻名，无需额外的清洁剂就能轻松去除顽固污渍和擦痕。然而，这些"神奇"的海绵在磨损后会脱落微塑料纤维。根据美国化学学会《环境科学与技术》杂志发表的一项研究，据估计，三聚氰胺海绵每月在全球造成的微塑料纤维释放量超过一万亿条。
三聚氰胺泡沫塑料是由聚（三聚氰胺-甲醛）聚合物制成的--这是一种由坚硬的塑料线组成的网络，组装成柔软、轻质的泡沫塑料，具有强悍的磨蚀性，是非常适合擦洗的海绵材料。但是，随着海绵在使用过程中逐渐磨损，泡沫会分解成更小的碎片，这些碎片会释放出微塑料纤维，冲入下水道系统。一旦释放到环境中，这些纤维就会被野生动物吃掉，进入食物链。Yu Su、Baoshan Xing、Rong Ji及其同事希望了解三聚氰胺海绵的密度及其擦洗表面的粗糙度对泡沫分解速度的影响，并计算海绵脱落的微塑料纤维数量。
研究小组从三种流行品牌中购买了几块海绵，然后反复在有纹理的金属表面上摩擦，使泡沫磨损。他们发现，与密度较低的海绵相比，密度较高的海绵磨损更慢，产生的微塑料纤维也更少。研究小组确定，每克磨损的海绵大约会释放出 650 万条纤维，并假设所有出售的海绵平均磨损了 10%。为了大致了解每月可释放多少纤维，他们查看了亚马逊 2023 年 8 月的月销售量。假设这些数字保持一致，研究小组计算出每月可释放出 1.55 万亿条三聚氰胺海绵纤维。不过，这个数字只考虑了一家在线零售商，因此实际数量可能会更高。
为了最大限度地减少微塑料纤维的排放，研究人员建议生产商生产密度更大、韧性更强、更耐磨损的海绵。此外，他们还建议消费者选择不使用塑料的天然清洁产品，并建议在家中或废水处理厂安装过滤系统，以捕捉脱落的微塑料纤维。
