地理空间数据的概念，或与地球表面位置相关的信息，已经发生了演变。随着互联网和智能手机的普及，过去只能在纸质地图上找到的路线现在可以根据交通情况在手机上实时更新。代表四个国家 18 个机构的一项国际研究合作表明，数据收集方式已经并将继续推动这一演变。
该团队审查了地理空间数据的现状，强调了潜在的增长领域以及可能面临的挑战，作为指导学术和社会应用的基础参考。
他们的研究成果发表在《遥感》杂志上。
18 位领域专家撰写了一份综合评论，总结了众包地理空间数据如何有利于地球和人类观测。资料来源：埃默里大学，黄晓
埃默里大学助理教授、共同通讯作者黄晓（音译）说："近来，数据创建和分析的格局发生了翻天覆地的变化。这一范式转变是由几个关键因素促成的，包括互联网接入的普及、智能手机的无处不在以及参与式文化的普遍兴起。"
根据黄的说法，这种转变在各个行业类型中都非常深刻。他指出，城市规划、交通和环境监测受到的影响尤其大，"用户生成的数据提供了前所未有的实时视角和以社区为导向的视角，往往能带来反应更快、适应性更强的决策过程"。同样类型的数据也为商业领域提供了信息，使以客户为中心的产品开发和营销战略更加明智。
黄说："这一转变的意义在于，它赋予了普通人权力，使他们能够为传统上由专家和权威主导的领域做出贡献并施加影响。这种民主化不仅使可用数据的类型多样化，而且还使人们对人类行为和环境变化有了更丰富、更多方面的认识。"
不过，研究人员表示，尽管出现了这种转变，但仍需要一个全面、总体的视角，将社交媒体平台等各种数据源与公共卫生或遥感等应用领域联系起来。
"我们的目标是弥合这一差距，为众包地理空间数据的使用和潜力提供一个全面的视角，"黄说。"在这项研究中，我们从人类观测和地球观测这两个基本角度，对当前与众包地理空间数据相关的工作、可能性和障碍进行了详尽的分析。"
地球观测指的是学术机构或政府机构等大型实体记录数据的工作，而不是人类在社交媒体上进行的观测。结合这两个视角，研究人员确定了七项具体挑战：确保数据质量和准确性；保护数据隐私；培训和教育非专业人员；持续收集数据；解决法律和道德问题；以及解释数据。他们的论文总结了每个领域的现状，以及潜在的前进道路。
"众包地理空间数据在加强人类和地球观测方面具有关键作用和巨大潜力，"黄说。"这些数据由公众通过各种平台贡献，提供了传统方法可能忽略的高分辨率时空观测。这篇综合性综述论文强调了数据收集的民主化及其对各部门的影响，强调了整合这些非传统数据源以实现更全面、更细致的理解和决策的必要性。"
研究人员确定了未来的三个主要方向：通过利用群众的力量扩大地理空间众包的范围；开创一个从激励到保留的可持续众包生态系统；以及将众包地理空间数据转化为现实世界的影响。
"我们的目标是通过纳入时间维度、整合先进的人工智能和机器学习、利用先进技术，同时确保包容性，特别是来自代表性不足地区的包容性，来提升地理空间众包的范围和影响力，"黄说。"我们鼓励通过培养强大、积极的公民科学家社区，提供有效的激励措施和全面的教育，以及弥合数字鸿沟，开创一个可持续的众包生态系统。这项工作的最终目标是将丰富的众包地理空间数据转化为实实在在的现实影响，为政策决策提供信息，推动科学研究，并在全球范围内增强社区和个人的能力。"
