在西澳大利亚的尖峰石阵中发现的小型富铁地层，是世界上最大的风吹石灰岩带的一部分，横跨 1000 多公里（约 600 英里），为地球古代气候和不断变化的景观提供了新的见解。
新的研究发现，尖峰石阵形成于大约 10 万年前，当时是该地区过去 50 万年中最潮湿的时期。这与西澳大利亚目前的地中海气候形成了鲜明对比。
主要作者、科廷大学地球与行星科学学院兼职研究员、现就职于斯洛文尼亚科学与艺术学院 (ZRC SAZU) 研究中心的 Matej Lipar 博士表示，南邦国家公园壮观的手指状石峰是一种由水溶岩形成的喀斯特地貌。
“这些地貌为了解古代气候和环境提供了重要的见解，但到目前为止，准确确定它们的年代一直极具挑战性，”Lipar 博士说。“喀斯特地貌，比如南邦国家公园的喀斯特地貌，在全球都有发现，是环境变化的敏感指标。在准确的时间范围内研究它们有助于我们了解地球的地质系统如何应对气候变化。”
南邦国家公园的石峰，这项研究就是在那里进行的。图片来源：Matej Lipar
“我们发现这一时期是过去五十万年中当地最潮湿的时期，与澳大利亚其他地区截然不同，与西澳大利亚目前的地中海气候相去甚远。在此期间，大量的水导致石灰岩溶解，形成了尖峰石阵的独特柱状结构，为铁结核的形成创造了理想的环境。”
科廷大学合著者、约翰·德莱特中心副教授马丁·丹尼西克表示，富含铁的结核充当了地质时钟，从微量天然铀和钍的持续放射性衰变中捕获氦。
“测量这种氦气可以精确记录结核的形成时间，”丹尼西克博士说。“这项研究开发的创新测年技术表明，结核可以追溯到大约十万年前，突显出一个异常潮湿的气候时期。”
研究报告合著者、科廷大学地球与行星科学学院矿物系统时间尺度小组副教授 Milo Barham 表示，能够重建过去的气候变化非常重要，因为它为更广泛地了解过去三百万年剧烈的气候波动中的人类进化和生态系统提供了背景。
“这些新知识将增强我们对全球环境和生态系统的了解，帮助我们为全球变暖做好准备并减轻其影响，”Barham 博士说。“这项研究不仅推动了科学知识的发展，还为气候历史和环境变化提供了实用见解，与任何关心地球现在和未来的人都息息相关。”
编译自/scitechdaily
