它被称为“毒性雄性技术 (TMT)”，它涉及对雄性蚊子进行基因改造，使其在精液中产生毒液蛋白，目的是在交配后不久杀死雌性蚊子。
它可以消除杀虫剂喷雾的需要，并专门针对这些有害的疾病传播物种。研究人员正在重点研究几种传播疟疾、登革热、寨卡病毒、基孔肯雅病和黄热病的蚊子。
还有其他控制蚊子种群增长的尝试，包括昆虫不育技术和携带致死基因的昆虫 (RIDL)。这些方法包括释放不育或转基因雄蚊与雌蚊交配，导致不产生后代，或产生的后代在出生后不久死亡。
这两种方法的问题在于，它们不会影响目前可以继续叮咬人类并传播疾病的蚊子，雌蚊可以存活并以血液为食数周。这正是 TMT 更有效的地方：它针对目前有害雌蚊，并防止它们在交配后立即叮咬人类。
TMT 的目标很明确，因此其他有益物种不会受到影响——即使是以这些蚊子为食的物种也不会受到影响。这种方法也值得探索，因为蚊子对杀虫剂的抵抗力正在增强，而且这种抵抗力还会传播到不同的地方，使它们在世界各地传播疾病的能力难以抑制。
《自然》杂志发表的这篇论文的主要作者 Sam Beach 告诉《卫报》，如果该团队的计划奏效，这种方法可能会极大地影响疾病的传播。“通过这种方法，我们可以立即减少雌蚊种群的数量，然后希望能够真正迅速减少这些媒介传播疾病的传播，”他说。
那么我们现在处于什么进度呢？研究小组还没有在蚊子身上尝试过这种方法。然而，对果蝇进行的 TMT 测试表明，与与未改造的雄性交配的雌蝇相比，雌蝇的寿命缩短了 37-64%。
利用计算机模型，该团队预测，将 TMT 应用于主要传播登革热和寨卡病毒的攻击性蚊子物种，可以将吸血率降低 40% 至 60%。
这对遏制这些疾病的传播大有裨益。 2023 年，世界卫生组织估计全球疟疾病例数为 2.63 亿；欧洲疾病预防控制中心指出，全球登革热病例数为 1400 万。
“我们仍需要在蚊子身上实施该技术，并进行严格的安全测试，以确保不会对人类或其他非目标物种造成风险，”麦考瑞大学副教授 Maciej Maselko 表示，他的实验室促进了这项概念验证研究。
